Il settore: numeri e scenario

Secondo il rapporto “World Robotics 2010 Service Robots”, pubblicato a metà settembre 2011 dal dipartimento statistico dell’IFR (International Federation of Robotics), alla fine del 2009 erano 76.600 i robot “non-manufacturing” per uso professionale attivi in tutto il mondo, per un valore complessivo di 13,2 miliardi di dollari. Di questi, il 30% (23.200 unità) era utilizzato per la difesa, il 25% per applicazioni di tipo agricolo o zootecnico (soprattutto la mungitura) e l’8% erano “cleaning robots” e robot per uso medico. A seguire, con il 7%, i robot per attività subacquee, con il 6% sia quelli utilizzati per la costruzione e la demolizione sia le piattaforme robotiche mobili per usi generici, con il 5% i robot usati nella logistica e infine (con il 4%) quelli per il soccorso e la sicurezza.

Ai robot di servizio per uso professionale vanno poi aggiunti quelli per uso domestico che, sempre alla fine del 2009, ammontavano a circa 5,6 milioni di unità: nella quasi totalità si tratta di robot da intrattenimento, di robot aspirapolvere (che tuttavia nel 2009 hanno fatto registrare un calo di vendite del 7% rispetto al 2008) e, in minima parte, di robot tagliaerba (26.000 le unità vendute nel 2009; +24%).

Ancora troppo limitato per fare valutazioni il mercato dei robot per l'assistenza ai portatori di handicap, che tuttavia - sempre secondo il rapporto dell’IFR - dovrebbe espandersi notevolmente nei prossimi dieci anni. In aumento nel prossimo futuro anche il mercato dei robot per trasporto personale e per la sicurezza e la sorveglianza domestica.

Molto interessanti, nonostante la crisi economica, le prospettive per il mercato dei “service robots” disegnate dal rapporto dell’IFR per il quadriennio 2010-2013. A fine periodo saranno circa 80.000 i nuovi robot utilizzati per uso professionale. Per quanto riguarda i robot per uso personale, entro il 2013 verranno vendute 11,4 milioni di nuove unità, di cui 6,7 di tipo domestico e 4,6 nel settore entertainment and leisure (la maggior parte delle quali, naturalmente, di basso costo).